Desarrollo: YPF y la empresa estatal malaya Petronas han decidido invertir 30.000 millones de dólares en la construcción de una planta de Gas Natural Licuado (GNL) en Punta Colorada, Río Negro. Este proyecto representa la mayor inversión en la historia de YPF y se desarrollará en una zona estratégica frente al Golfo San Matías. La decisión fue influenciada por la rápida adhesión de Río Negro al Régimen de Incentivos de Grandes Inversiones (RIGI), que ofrece amplias exenciones fiscales y otras ventajas.
El anuncio de esta inversión sigue a un estudio de viabilidad realizado por la consultora estadounidense Arthur D. Little, que evaluó las condiciones técnicas y económicas de las posibles locaciones. Inicialmente, la provincia de Buenos Aires también compitió por la inversión, pero la falta de una decisión sobre el RIGI inclinó la balanza hacia Río Negro. El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, celebró la decisión, considerándola una gran oportunidad para la región patagónica.
El proyecto incluye la construcción de una planta de licuefacción y la modernización de un puerto en desuso en Sierra Grande, lo que permitirá exportar 460 barcos anuales de GNL. Se estima que la producción de gas natural en Argentina, actualmente de 135 a 140 millones de metros cúbicos diarios, deberá casi duplicarse para 2031 para satisfacer las demandas de este proyecto. La planta también contará con unidades flotantes de licuefacción como una solución inicial mientras se completa la infraestructura en tierra.
El CEO de YPF, Horacio Marín, destacó la importancia del RIGI en la decisión, subrayando que sin este régimen, el proyecto no habría sido viable. La prórroga de jurisdicción, que permite resolver disputas legales en tribunales internacionales como los de Nueva York o el CIADI del Banco Mundial, fue un factor crucial. Esta inversión se espera que impulse significativamente la economía regional y genere miles de empleos directos e indirectos.
La colaboración entre YPF y Petronas es vista como un hito en la historia energética de Argentina, marcando un paso importante hacia la autosuficiencia y la exportación de gas natural. La planta de GNL en Río Negro posicionará al país como un jugador clave en el mercado global de energía, con ventas estimadas en 15.000 millones de dólares al año.
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