Desarrollo: «La Fuerza Aérea israelí llevó a cabo una serie de ataques precisos contra estos bastiones financieros de Hezbolá», dijo el portavoz militar, contralmirante Daniel Hagari, en una conferencia de prensa televisada.
«Uno de nuestros principales objetivos anoche era una bóveda subterránea con decenas de millones de dólares en efectivo y oro. El dinero estaba siendo utilizado para financiar los ataques de Hezbolá contra Israel». No especificó si todo el dinero fue destruido por el ataque.
Hagari luego hizo referencia a un búnker separado, supuestamente también lleno de efectivo y oro, debajo del hospital Sahel, en los suburbios del sur de la capital, Beirut, pero dijo que la bóveda aún no había sido atacada por el ejército israelí.
«Según las estimaciones que tenemos, hay al menos 500 millones de dólares en billetes de dólar y oro almacenados en este búnker», dijo Hagari. «Este dinero podría y todavía puede utilizarse para reconstruir el Estado del Líbano».
Cuatro personas, entre ellas un niño, murieron y otras 24 resultaron heridas en uno de los bombardeos, perpetrados cerca del Hospital Universitario Rafik Hariri, el mayor hospital público de Beirut, según el Ministerio de Salud libanés.
El ministerio indicó que el ataque alcanzó la entrada del hospital, «que todavía está en funcionamiento y recibe un gran número de pacientes». También negó las afirmaciones del ejército israelí de que Hezbollah había almacenado cientos de millones de dólares bajo el hospital Sahel en el sur de Beirut.
Fadi Alameh, un legislador libanés del partido chiíta Movimiento Amal y director del hospital Al-Sahel dijo a Reuters que Israel estaba haciendo afirmaciones falsas y calumniosas y pidió al Ejército libanés que visitara el lugar y demostrara que sólo tenía quirófanos, pacientes y una morgue.
Alameh declaró que el personal médico sigue trabajando en urgencias, la única unidad hospitalaria que sigue funcionando pese a los peligros.
Los bombardeos israelíes sobre el Líbano, que desplazaron a más de 1,2 millones de personas en varias ocasiones, según las autoridades del país, tienen por objetivo expulsar a los terroristas de Hezbollah de la región fronteriza para que decenas de miles de israelíes puedan regresar a sus hogares, de los que se vieron obligados a huir el año pasado debido al fuego transfronterizo.
Este lunes el ejército israelí volvió a bombardear el suburbio sur de Beirut y anunció que golpeó unos 300 objetivos de Hezbollah en 24 horas en Líbano.
La agencia de noticias oficial libanesa (Ani) reportó trece bombardeos después de que el ejército instara a los residentes de varios distritos a evacuar las zonas.
Horas antes, el ministerio de salud libanés había reportado seis muertos, incluido otro niño, en la ciudad de Baalbek, en el este del país, además de cuatro rescatistas muertos en las últimas 24 horas en el sur en bombardeos israelíes.
El jefe militar israelí, el teniente general Herzi Halevi, dijo que más de dos docenas de objetivos pertenecientes a Al-Qard al-Hassan, una firma financiera vinculada a Hezbollah, fueron atacados.
«Atacamos cerca de 30 objetivos en todo el Líbano», dijo Halevi en un comunicado, después de que los ataques comenzaran el domingo por la noche contra la asociación sancionada por Estados Unidos a la que Israel acusa de financiar «las operaciones terroristas de Hezbollah».
Los anuncios se produjeron mientras el ejército decía que seguía atacando una serie de posiciones de Hezbollah en todo el Líbano, incluidos ataques contra unos 300 objetivos en las 24 horas anteriores.
Al-Qard al-Hassan es un salvavidas para las comunidades chiítas, principalmente musulmanas, que luchan contra una crisis financiera que dura años y que ha dejado a los libaneses sin sus depósitos bancarios.
La empresa financiera, registrada oficialmente como organización benéfica, ofrece a sus clientes crédito a cambio de depósitos de oro sin intereses desde los años 80.
Sus beneficiarios son principalmente musulmanes chiítas, pero en un país donde una crisis económica de cinco años llevó a muchos a la desesperación, cristianos y musulmanes sunitas también recurrieron a sus servicios.
Estados Unidos sancionó durante mucho tiempo a la asociación, acusando a Hezbollah de utilizarla como tapadera para ocultar sus actividades financieras y obtener acceso al sistema financiero internacional.
El domingo por la noche, Israel atacó las sucursales de Al-Qard al-Hassan en Beirut, en el este del valle de Bekaa y en el sur del Líbano , según informaron los medios oficiales libaneses.
Al-Qard al-Hassan dice que tiene más de 30 sucursales en todo el país, principalmente en bastiones de Hezbolá, incluidos los suburbios del sur de Beirut, pero también en el centro de Beirut y en otras ciudades importantes como Sidón y Tiro.
A finales de septiembre, Israel amplió el foco de sus operaciones militares al Líbano después de casi un año de guerra contra Hamás, aliado palestino de Hezbolá, en la Franja de Gaza.
En este contexto, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, estará el martes en Israel y el miércoles en Jordania para intentar reimpulsar las negociaciones para un alto el fuego en Gaza y contener una escalada regional.
En una visita a Beirut, el enviado estadounidense Amos Hochstein afirmó que Washington trabaja por poner fin «lo antes posible» al conflicto entre Israel y Hezbolá.
Hochstein aseguró que la resolución 1701 de la ONU, que puso fin en 2006 a la guerra entre Israel y Hezbollah, debería ser la base para un nuevo alto el fuego, pero que ninguna de las partes «hizo nada para implementarla».
A pesar de esa resolución, Hezbollah sigue presente en el sur de Líbano, e Israel – en paralelo a su guerra contra el movimiento palestino Hamás en la Franja de Gaza – lanzó una ofensiva terrestre el 30 de septiembre, una semana después de iniciar bombardeos masivos contra la formación libanesa.
Al menos 1.489 personas han muerto en Líbano desde el 23 de septiembre, según un recuento basado en datos oficiales. A mediados de octubre, la ONU contabilizó cerca de 700.000 desplazados.
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